住まいのある区の公立小学校に、英語支援員として1年にわたって小学5、6年生と週2回だけお付き合いしている。
たまに名指しで、質問を受ける。先日も、6年生のあるクラスの授業が終わってすぐ、普段は目立たない女子生徒が、ちょっと顔を紅潮させてさささっと、私の名前を呼びながら近寄ってきた。
「先生、ギャッツビーってどんな話ですか」
えっ。授業でちょっと『赤毛のアン』の話が出た日だっただからかな。
英文学続きで、この先生に尋ねてみようと思ったのかも知れないが、驚いた。
「The Great Gatsby のこと？」
と確認すると、こくんと頷く。なんていう6年生だ。嬉しくなった。
でも、どこから話す？
立ち話だし。
19世紀末から20世紀初頭に台頭していく、アメリカのお金持ちの話？
主人公の男の人が、ずっとある女の人を好きな話？
「面白いですか」って、見かけでは「ませた」感じのないマルコちゃんのような6年生の少女に聞かれても……。
「私は面白い、いいなと思って読んだけど。」
それにしてもなんでまた、「ギャッツビー」だ？疑問が湧く。
ジャニーズ関係か？いい線だった。
「宝塚で公演があるんです」
とのことだった。原作も読んでね。