毎年恒例のBook Expo America。今年もニューヨークで開催された。
出版社が書店のバイヤーたちに新刊を売り込むための展示会が大きくなったようなものだ。
しかし、90年代末から比べると少々しょぼくれてしまった……。
今年は特に電子書籍のことで、本屋、作家、出版社は頭がいっぱいだ。
本屋に行って本を買わなくても、話題のiPadをはじめ、電子ブックリーダー、スマートフォーン、コンピューターで本を買って読む時代が始まりつつある。
さらに、プロモーションのために、無料の電子書籍を提供する作家や出版社も出てきている。
紙の本の売上げが下がっている。
そんな関係のセミナーに立て続けに出て、情報をアップデイトしていたが、やっぱりほっとするのは新刊を手にして見るとき。
会場で、懐かしい人に会った！
出版社のブースでサインをしていた絵本作家のDavid Wiesnerさん。
15年くらい前、雑誌「MOE」の仕事で、この作家にインタビューをしたことがあるのだ。
場所は、セントラルパークの豪華マンション（編集者の家）だった。
あのときは、コルデコット大賞は『Tuesday』1冊だけだったが、今では3冊もある。
これは他に例のない実績で、いまや大作家となったわけだが、まったく尊大なところのないのは、インタビューしたときの印象と変わらずだった。
「10年以上前にお会いしましたが、お久しぶりです」
と声をかけた。
「……ん？ ……そうだ、覚えているよ！ あのとき、千代紙をおみやげにもらって。あれ、まだアトリエに飾っているんだよ」
やっぱり、いい人なのである。
