今日見たTED（新事実をかいつまんで、その分野のエキスパートが講演するシリーズ）は、「赤ちゃんは語学の天才」というタイトルのもの。
Pat Kuhlという著名な言語学者が話しているが、彼女の「head turn」（1歳未満の幼児の音や言葉に対する反応を、顔を向けるか向けないかではかる）実験は有名だ。
中でも興味深いのは、赤ちゃんがいつから「r」と「l」の音を聞き分けられなくなるかの実験。
赤ちゃんは、溢れる音を聞きながら「統計」をとっていると言う。
rからlに音が変わると、おもちゃが出てくるという実験で、
英語で話しかけられ続けた赤ちゃんは、1歳を過ぎても聞き分けられる。
しかし、日本語で話しかけられ続けた赤ちゃんは、日本語のなかにそれらふたつの音がないので、聞き分けなくなる。
「定説」になっていることも、そのもともとの研究を知っておくと、指導の時に説得力がでる。
それにしても、アメリカの研究者は、プレゼンも実にうまい。（うまい人を出演させるのか、うまくする何かがあるのか）